Il Palio della Mannaja è la festa più importante di Pietralunga e si disputa nel mese di agosto rievocando un fatto storico. La manifestazione si svolge utilizzando costumi di tipo medioevale e coinvolge attivamente tutta la popolazione del comune, che suddivisa in rioni e quartieri, si sfida nella tradizionale corsa del biroccio. Per il successo ottenuto nelle ultime edizioni, a seguito di alcune trasformazioni, il Palio della Mannaja è ormai riconosciuto come una delle manifestazioni in costume più importanti in Umbria. Esso ha notevoli riscontri economici e turistici, nonché sociali per tutta la comunità pietralunghese. Il paese per l'occasione si addobba a festa; nel centro storico e nelle vie principali si aprono le botteghe artigiane, le taverne e le locande, dove si potranno ammirare ed acquistare prodotti dell'artigianato locale, degustare cibi della gastronomia locale, il tutto accompagnato da tanta ospitalità. E' il tentativo di ricostruire l'ambiente di virata delle nostre genti all'interno del borgo antico.

Il Palio della Mannaja è la rievocazione storica di un fatto accaduto a Pietralunga l'11 Settembre 1334, quando un certo Giovanni di Lorenzo di Picardia (Francia), per recarsi in pellegrinaggio a Lucca (Volto Santo), passando per Pietralunga, veniva ingiustamente accusato di avere ucciso un uomo e di conseguenza condannato a morte. Il povero uomo si rivolse fiducioso al Volto Santo tanto che, quando il boia tentò di tagliargli il collo con la mannaja, a questa le si rivoltò la lama. Di tale fatto esistono molte testimonianze probatorie, tra cui una lettera autografa di Branca de' Branci, podestà di Pietralunga e la stessa mannaja, che è conservata nel Duomo di Lucca, appesa vicino alla cappella del Volto Santo a testimonianza del miracolo accaduto. Pietralunga ricorda tale avvenimento con una manifestazione, detta Palio della Mannaja, che consiste in una sfida tra i Borghi e Quartieri che si contendono il premio spingendo per le vie del centro storico un pesantissimo carro (il Biroccio), antico mezzo di trasporto dei condannati a morte, in una vera e propria corsa a tempo molto entusiasmante.

Feste Pietralunga il Blog delle Manifestazioni del Comune

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Calendario del Palio della Mannaja 2010.doc
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Fonti storiche, antiche sculture e pitture, sembrano avvalorare l'ipotesi che la razza chianina sia autoctona o perlomeno esistente da tempo immemorabile. Di probabile origine umbro-etrusca,da secoli viene allevata nella media Valle del Tevere e nella Val di Chiana. Etruschi e Romani utilizzavano animali dal candido manto nei cortei trionfali e per i loro sacrifici agli Dei: l'uomo ha dimostrato da sempre una spiccata ammirazione per questa razza, per la sua bellezza e vivacità di temperamento, per la sua attitudine al lavoro e per la qualità della sua carne. Dopo un periodo di decadenza a seguito dell'impaludamento della Val di Chiana, tra la fine del '700 e la prima metà dell'800, la razza chianina vide la sua rinascita e dalla Val di Chiana, intorno alla metà del secolo scorso, si è diffusa nelle zone di collina e di pianura di alcune province della Toscana, del Lazio e anche della nostra Umbria per poi varcare, nel secondo dopoguerra, gli oceani e raggiungere Sud America, Australia e Canada. La chianina si è imposta ovunque per le sue eccezionali caratteristiche legate alla produzione di una carne di alta qualità. Nel 2005 nasce l'Associazione nazionale Città della Chianina con la volontà di valorizzare quanto più possibile questa carne, attraverso anche una corretta conoscenza alimentare, ponendo particolare attenzione al consumatore attraverso eventi rivolti al pubblico con la collaborazione del mondo della ristorazione e una continua valorizzazione e riscoperta dei territori storici degli allevamenti di chianina, con il recupero della tradizione e del folclore locale.

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